Lebuhraya Gerik–Jeli: Kerajaan Madani serius imbangi pembangunan, kelestarian alam

Oleh A. ZAHID

Di tengah-tengah keindahan Banjaran Titiwangsa, Lebuhraya Gerik–Jeli bukan sekadar laluan penghubung antara dua negeri.

Ia juga merupakan koridor penting bagi hidupan liar, termasuk gajah, harimau, dan tapir yang bergantung kepada kawasan hutan ini untuk kelangsungan hidup.

Namun, setiap tahun, berita mengenai kematian haiwan akibat dilanggar kenderaan di lebuh raya ini menjadi peringatan pahit bahawa pembangunan tanpa kawalan boleh meragut nyawa, baik manusia mahupun hidupan liar.

Langkah proaktif kerajaan Madani kali ini patut dipuji. Melalui mesyuarat bersama WWF-Malaysia dan EMPTA, fokus diberikan kepada strategi mengurangkan risiko kemalangan di laluan berisiko tinggi seperti Lebuhraya Gerik–Jeli.

Lebih daripada sekadar retorik, usaha ini diperkuat dengan pemeteraian Letter of Agreement (LOA) yang akan memacu kerjasama secara lebih sistematik dan berkesan.

Tiga teras utama diketengahkan. Pertama, kempen kesedaran untuk mendidik pengguna jalan raya tentang kewujudan zon lintasan hidupan liar.

Ramai pemandu mungkin tidak sedar bahawa di sebalik pepohon rimbun, seekor gajah boleh melintas pada bila-bila masa.

Kedua, pendidikan pemandu bukan sahaja tentang had laju, tetapi juga tentang etika memandu di kawasan ekosensitif.

Ketiga, penambahbaikan infrastruktur seperti pembinaan jejantas atau terowong khas hidupan liar, papan tanda yang lebih jelas, dan pencahayaan strategik di lokasi kritikal.

Sikap pemandu

Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, dalam kenyataannya berkata, “Melalui inisiatif bersama ini, kita akan mempergiat kempen kesedaran, memperkukuh pendidikan pemandu, serta menambah baik infrastruktur jalan demi keselamatan semua pengguna dan kelestarian alam sekitar.”

Namun, kejayaan langkah ini memerlukan kerjasama semua pihak. Kerajaan boleh menggubal polisi, NGO boleh menyediakan kepakaran, tetapi sikap pemandu tetap menjadi faktor penentu.

Memperlahankan kenderaan, mematuhi papan tanda, dan peka terhadap keadaan sekeliling adalah langkah kecil yang memberi impak besar.

Lebuhraya Gerik–Jeli adalah simbol cabaran membina negara tanpa mengorbankan alam. Jika kita berjaya di sini, ia akan menjadi model untuk laluan lain di seluruh Malaysia.

Pembangunan dan kelestarian alam tidak perlu menjadi dua hala yang berasingan, kedua-duanya boleh berjalan seiring jika kita memilih untuk peduli.