Nasihat untuk Akmal Saleh dan Howard Lee

1. Jalur Gemilang: Penyatuan Yang Tidak Boleh Dipermainkan

Lebih enam dekad selepas laungan Merdeka pada 31 Ogos 1957, Jalur Gemilang terus menjadi saksi kepada darah, keringat, dan air mata pejuang bangsa. Ia adalah simbol penyatuan, bukan bahan pertikaian.

Namun, kebelakangan ini, isu bendera dijadikan bahan retorik politik oleh sesetengah pihak.

Lebih mengecewakan, suara keras itu datang daripada pemimpin muda yang sepatutnya menjadi harapan negara termasuklah Dr. Akmal Saleh, Ketua Pemuda UMNO, dan Howard Lee, Pengarah Pendidikan Politik Kebangsaan DAP.

Isu yang boleh diselesaikan di meja rundingan telah diangkat dengan nada konfrontasi, seolah-olah bendera yang menyatukan ini mahu dipergunakan untuk memecahbelahkan rakyat. Inikah wajah politik yang mahu diwariskan kepada generasi seterusnya?

2. Peranan Pemuda: Pendidik Bangsa, Bukan Pencetus Kebencian

Pemuda parti bukan sekadar sayap, tetapi merupakan institusi yang membawa suara masa depan. Mereka adalah bakal pemimpin negara.

Peranan mereka ialah mendidik rakyat tentang nilai perpaduan, semangat Rukun Negara, dan pentingnya kesopanan serta kesusilaan dalam politik.

Namun apabila suara lantang yang keluar hanya membakar api perkauman, Pemuda kehilangan peranan mendidik.

Dr. Akmal dan Howard Lee harus sedar, rakyat mengharapkan mereka menjadi jambatan yang menyatukan, bukan dinding yang memisahkan.

Rakyat tidak mahu lagi melihat pemuda parti tampil dengan retorik kosong. Rakyat mahu melihat pemimpin muda yang boleh menenangkan keadaan, mendidik bangsa dengan nilai luhur, dan menunjukkan jalan masa depan yang lebih matang dan inklusif.

3. Pengorbanan Tokoh Kemerdekaan: Ingatan Kepada Perjuangan Lalu

Kemerdekaan negara ini bukanlah hadiah yang datang bergolek, tetapi dicapai dengan penuh kesungguhan, kebijaksanaan, dan pengorbanan.

Kita harus mengingati kembali bagaimana Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj, Bapa Kemerdekaan, memimpin rundingan dengan penjajah dengan penuh keberanian dan diplomasi sehingga lahirnya sebuah negara merdeka pada 31 Ogos 1957.

Bersamanya berdiri tokoh-tokoh besar dari pelbagai kaum yang tidak pernah meletakkan kepentingan bangsa mereka semata-mata, tetapi mengutamakan Malaysia sebagai tanah air bersama.

Tun Tan Cheng Lock dan kemudiannya Tun Tan Siew Sin, dengan bijaksana membawa suara masyarakat Cina untuk menolak ekstremisme dan memilih jalan tengah demi kestabilan negara.

Tun V.T. Sambanthan dan Tun V. Manickavasagam pula menjadi lidah kaum India yang penuh kesabaran dan keikhlasan, memastikan kepentingan masyarakat mereka tidak tertinggal dalam arus pembinaan negara bangsa.

Tidak dilupakan juga peranan Tun H.S. Lee yang gigih menegakkan semangat kebangsaan melalui penglibatannya dalam perjuangan awal menuju kemerdekaan.

Selepas merdeka, nama-nama besar seperti Tun Dr. Ismail Abdul Rahman dan Tun Ghazali Shafie terus menjaga nyawa perpaduan ini dengan tegas dan berani, khususnya ketika negara berdepan detik getir selepas tragedi 13 Mei.

Mereka semua Melayu, Cina, dan India bersatu hati, mengorbankan kepentingan kaum masing-masing demi sebuah cita-cita yang lebih besar: menjadikan Malaysia sebuah negara yang aman, inklusif, dan berdaulat.

Inilah warisan yang ditinggalkan kepada kita hari ini. Warisan yang menuntut generasi muda, termasuk Dr. Akmal Saleh dan Howard Lee, untuk terus mengangkat api perpaduan, bukan menyalakan api kebencian.

Jika para pemimpin terdahulu boleh mengetepikan perbezaan kaum demi Malaysia, mengapa pemuda hari ini memilih untuk membesarkan jurang?

4. Amaran Dari Sejarah Dunia

Dunia telah memberikan kita pengajaran yang cukup mahal. Lubnan, yang suatu ketika dahulu digelar “Switzerland Timur Tengah”, akhirnya lumpuh akibat perpecahan kaum dan agama yang dibakar oleh politik sempit.

Rwanda pula menyaksikan tragedi mengerikan pada tahun 1994 apabila retorik etnik yang diapi-apikan pemimpin politik mencetuskan pembunuhan beramai-ramai sehingga meragut lebih 800,000 nyawa.

Yugoslavia, yang pernah megah berdiri sebagai sebuah negara, akhirnya berpecah menjadi serpihan-serpihan kecil kerana politik perkauman yang tidak terkawal.

Adakah Malaysia mahu mengulangi sejarah pahit yang sama hanya kerana anak muda politiknya gagal menahan ego dan keangkuhan?

5. Peringatan Kepada Dr. Akmal, Howard Lee dan Generasi Muda

Dalam kehangatan politik hari ini, janganlah dilupakan bahawa ada pihak lain yang sedang menanti peluang.

Perikatan Nasional (PN), Pas dan Bersatu tidak pernah berhenti menangguk di air keruh. Mereka menunggu masa untuk memecahkan kesatuan kerajaan perpaduan dan merebut kuasa.

Suara keras dan konfrontasi daripada Pemuda UMNO dan Pemuda DAP, tanpa disedari, hanya akan menguntungkan pembangkang.

Pas dan Bersatu akan mengambil kesempatan, menunggang isu perkauman, meniupkan api kebencian, dan meracuni rakyat dengan naratif sempit bahawa kerajaan perpaduan tidak mampu bertahan.

Inilah yang harus difahami oleh Dr. Akmal dan Howard Lee. Setiap kata-kata mereka bukan sekadar ucapan politik, tetapi senjata yang boleh digunakan oleh lawan untuk melemahkan kerajaan dan merosakkan masa depan negara.

Generasi muda harus sedar jika kita memilih untuk bertelagah sesama sendiri, pihak lawanlah yang akan tersenyum paling lebar.

Kesimpulan: Warisan Bendera, Warisan Bangsa

Jalur Gemilang tidak pernah bertanya siapa Melayu, siapa Cina, siapa India. Ia hanya menuntut satu perkara – kesetiaan kepada tanah air.

Kepada Dr. Akmal Saleh dan Howard Lee, ingatlah bahawa sejarah tidak akan mengingati siapa yang paling lantang bersuara, tetapi siapa yang paling bijak dan ikhlas menyatukan bangsa.

Jika anda memilih untuk mendidik, Malaysia akan terus berdiri megah. Tetapi jika anda memilih untuk membakar, generasi akan datang hanya akan mewarisi bendera yang koyak dan bangsa yang retak.

Sebagai pemimpin muda, buanglah keangkuhan. Bangkitlah dengan jiwa besar.

Kerana masa depan Malaysia terletak di bahu anda – sama ada untuk mengangkat Jalur Gemilang sebagai lambang penyatuan, atau membiarkannya berkibar di atas tanah air yang terpecah.

(*) Penulis, Dr ShahNor merupakan Felo Utama Akademi Sains Islam, Jordan