RENCANA | Mampukah BRICS+ menjadi suara baharu Global South?

Oleh Jomo Kwame Sundaram dan Nurina Malek

Ketika pengaruh negara-negara membangun atau Global South semakin merosot sejak 1980-an, ramai melihat BRICS+ sebagai harapan baharu untuk mengimbangi dominasi negara-negara Barat dalam sistem antarabangsa.

Namun, persoalannya, mampukah BRICS+ benar-benar menjadi suara kolektif bagi negara-negara Selatan Global?

Bagi sesetengah pihak, jawapannya mungkin tidak semudah yang disangka.

Selepas Perang Dunia Kedua, dunia menyaksikan tempoh yang sering digelar sebagai “Zaman Keemasan Keynesian”, yang menyaksikan proses pembinaan semula pascaperang dan pembangunan pesat negara-negara pascakolonial, khususnya di Asia Selatan.

Pada 1964, negara-negara membangun menubuhkan Kumpulan 77 (G77) dan mewujudkan Persidangan Perdagangan dan Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNCTAD) sebagai platform memperjuangkan kepentingan ekonomi negara membangun.

Kemudian, Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) pada 1974 menyeru pembentukan Tatanan Ekonomi Antarabangsa Baharu (New International Economic Order atau NIEO) bagi menangani ketidakseimbangan ekonomi global.

Namun, krisis hutang, kenaikan kadar faedah oleh Amerika Syarikat pada penghujung 1970-an dan kebangkitan dasar neoliberal telah melemahkan pengaruh negara-negara membangun.

Kemunculan BRICS

Istilah BRIC diperkenalkan pada 2001 oleh bekas ketua penyelidikan ekonomi global Goldman Sachs, Jim O’Neill, merujuk kepada Brazil, Rusia, India dan China.

Bagi memberikan representasi kepada Afrika, Afrika Selatan kemudiannya dijemput menyertai gabungan tersebut, sekali gus melahirkan BRICS.

BRICS kemudian berkembang menjadi BRICS+ dengan keanggotaan yang lebih besar dan pelbagai.

Gabungan itu dilihat sebagai platform alternatif yang mampu mengurangkan dominasi negara-negara kaya di Utara Global, khususnya Amerika Syarikat dan sekutu Baratnya.

Walaupun BRICS berjaya memperkukuh suara negara membangun dalam beberapa isu antarabangsa dan mewujudkan mekanisme pembiayaan pembangunan baharu, hakikatnya gabungan itu tidak pernah diwujudkan untuk mewakili keseluruhan kepentingan Global South.

Keanggotaan BRICS+ terdiri daripada negara-negara yang mempunyai sistem politik, keutamaan ekonomi dan kepentingan strategik yang berbeza.

Banyak negara miskin dan rentan memberi tumpuan kepada isu keselamatan makanan, perubahan struktur ekonomi, penyahindustrian, kelestarian alam sekitar dan perubahan iklim.

Sebaliknya, kuasa-kuasa utama dalam BRICS lebih cenderung mengejar kepentingan strategik masing-masing, termasuk menarik pelaburan, meningkatkan perdagangan dan memperluaskan pengaruh geopolitik.

Walaupun kedua-dua objektif itu tidak semestinya bercanggah, ia jarang bergerak seiring.

Akibatnya, usaha membina pendirian bersama dan memperjuangkan kepentingan kolektif negara membangun menjadi lebih sukar.

Cabaran legitimasi

Satu lagi cabaran besar ialah mekanisme keanggotaan BRICS+ yang berasaskan jemputan.

Keadaan itu menjadikan gabungan tersebut kurang bertanggungjawab secara langsung kepada keseluruhan negara Global South, khususnya negara-negara paling miskin dan kurang berpengaruh.

Atas sebab itu, adalah tidak realistik untuk mengharapkan BRICS+ sentiasa menjadi jurucakap kepada keseluruhan kepentingan negara membangun.

Walaupun BRICS+ boleh dimanfaatkan bagi memperkukuh suara ekonomi dan politik negara-negara Selatan Global, kepentingan bersama negara membangun mungkin lebih berkesan diperjuangkan melalui sebuah platform yang lebih inklusif.

Dalam konteks itu, penulis berpendapat Gerakan Negara-Negara Berkecuali (NAM) perlu dihidupkan semula dan diberikan nafas baharu bagi memperjuangkan keamanan, pembangunan dan keadilan global.

Di tengah-tengah persaingan kuasa besar dan ketidaktentuan ekonomi dunia, Global South memerlukan sebuah wadah yang benar-benar mewakili suara kolektif negara-negara membangun, bukannya bergantung sepenuhnya kepada mana-mana blok kuasa baharu.

Persoalannya kini bukan sama ada BRICS+ mampu menggantikan kepimpinan Global South, tetapi sama ada negara-negara membangun bersedia membina semula kekuatan mereka sendiri untuk menentukan masa depan dunia yang lebih seimbang dan adil.

Masa depan Global South tidak seharusnya ditentukan oleh kuasa besar baharu semata-mata, sebaliknya oleh keupayaan negara-negara membangun untuk bersatu, membina institusi yang lebih inklusif dan memperjuangkan kepentingan bersama secara kolektif dalam sistem antarabangsa yang semakin kompleks.