ARTIKEL | Dari Merotai ke dunia, JENDELA buka peluang digital untuk 1,200 penduduk

Kemudahan menara Jalinan Digital Negara (JENDELA) di Kampung Kuala Merotai, Tawau, Sabah, berpotensi membawa perubahan positif kepada kehidupan penduduk setempat apabila akses internet membuka lebih banyak peluang dalam bidang ekonomi, pendidikan dan komunikasi. 

Dengan kelajuan sekitar 50Mbps bagi perkhidmatan 4G yang dilaporkan sebelum ini, kemudahan itu berpotensi memberi manfaat kepada kira-kira 1,200 penduduk.

Menara berkenaan mula beroperasi pada 27 September 2024, sekali gus menyediakan kemudahan rangkaian telekomunikasi kepada komuniti di kawasan tersebut. 

Pemerhati berpendapat, walaupun akses internet bukan satu-satunya faktor yang menentukan kemajuan sesebuah kampung, ketersambungan yang baik merupakan antara asas penting untuk membolehkan penduduk memanfaatkan pelbagai perkhidmatan digital.

Bagi komuniti di luar bandar, internet bukan lagi sekadar kemudahan untuk melayari media sosial atau berhubung dengan keluarga. 

Sebaliknya, ia boleh menjadi alat untuk mendapatkan maklumat, mempelajari kemahiran baharu dan meneroka peluang yang sebelum ini sukar dicapai kerana keterbatasan akses kepada teknologi.

Antara manfaat yang boleh diteroka ialah perniagaan dalam talian. 

Penduduk yang menghasilkan makanan, menjual hasil pertanian atau menjalankan perniagaan kecil-kecilan berpotensi menggunakan platform digital untuk mempromosikan produk kepada pelanggan di luar kawasan mereka. 

Pemerhati berkata, mereka tidak lagi perlu bergantung sepenuhnya kepada pelanggan yang datang ke kedai atau tinggal berdekatan.

Melalui platform seperti TikTok Shop dan Shopee, usahawan kecil berpeluang mempamerkan produk, menerima pesanan serta berinteraksi dengan pelanggan melalui internet. 

Namun, kejayaan perniagaan dalam talian tetap bergantung pada faktor lain, termasuk permintaan pasaran, harga, kemahiran pemasaran dan keupayaan mengurus penghantaran.

Akses internet juga boleh membantu penduduk mendapatkan maklumat mengenai harga pasaran, teknik pertanian, peluang bantuan kerajaan dan latihan keusahawanan. 

Bagi mereka yang bekerja dalam sektor pertanian atau perusahaan kecil, maklumat tersebut boleh digunakan untuk membuat keputusan yang lebih baik berkaitan pengeluaran, pemasaran dan pengurusan perniagaan.

Dari sudut pendidikan, capaian internet yang lebih baik berpotensi memudahkan pelajar mengikuti pembelajaran dalam talian, mencari bahan rujukan dan mengakses sumber pendidikan digital. 

Mereka juga boleh mempelajari kemahiran tambahan melalui video pendidikan dan kursus dalam talian tanpa perlu bergantung sepenuhnya pada bahan pembelajaran fizikal.

Bagi penduduk yang perlu mengurus urusan rasmi, internet pula boleh memudahkan akses kepada pelbagai perkhidmatan kerajaan dan transaksi digital. 

Urusan seperti mendapatkan maklumat perkhidmatan awam, membuat permohonan tertentu dan menyemak maklumat berkaitan agensi kerajaan boleh dilakukan secara dalam talian apabila perkhidmatan berkenaan tersedia, sekali gus berpotensi mengurangkan keperluan perjalanan bagi urusan tertentu.

Walau bagaimanapun, manfaat internet tidak hanya bergantung pada kewujudan menara telekomunikasi. 

Penduduk juga memerlukan peranti yang sesuai, kemampuan membayar pelan internet dan kemahiran menggunakan teknologi. 

Tanpa sokongan tersebut, peluang yang ditawarkan oleh kemudahan digital mungkin tidak dapat dimanfaatkan sepenuhnya oleh semua lapisan masyarakat.

Aspek kestabilan rangkaian juga perlu diberikan perhatian. Laporan pada September 2025 mengenai gangguan telekomunikasi di Kampung Kuala Merotai menyatakan bahawa masalah bekalan elektrik menjejaskan perkhidmatan, sebelum tindakan susulan diambil. 

Perkara itu menunjukkan bahawa kesinambungan bekalan kuasa dan penyelenggaraan infrastruktur turut memainkan peranan penting dalam memastikan penduduk dapat menikmati sambungan yang boleh diharapkan.

Dari perspektif pembangunan digital, kelajuan sekitar 50Mbps yang dilaporkan boleh menyokong pelbagai aktiviti harian seperti pembelajaran dalam talian, panggilan video dan urusan perniagaan digital, bergantung pada keadaan rangkaian serta jumlah pengguna pada sesuatu masa. 

Namun, angka kelajuan itu tidak bermaksud setiap pengguna akan memperoleh prestasi yang sama sepanjang masa kerana kualiti sambungan turut dipengaruhi oleh jarak dari menara, kesesakan rangkaian dan keadaan peranti.

Oleh itu, kejayaan JENDELA di Kampung Kuala Merotai tidak seharusnya dinilai berdasarkan kewujudan menara atau angka liputan semata-mata. 

Ukuran yang lebih bermakna ialah sejauh mana penduduk dapat menggunakan kemudahan tersebut untuk memperluas peluang ekonomi, meningkatkan akses kepada pendidikan dan memudahkan urusan harian mereka.

Dalam jangka panjang, capaian internet yang stabil boleh menjadi pemangkin kepada pembangunan komuniti apabila digabungkan dengan latihan kemahiran digital, sokongan keusahawanan dan kesedaran tentang keselamatan dalam talian. 

Penduduk bukan sahaja perlu tahu cara menggunakan internet, malah perlu memahami cara mengenal pasti penipuan, melindungi maklumat peribadi dan menjalankan transaksi digital dengan selamat.

Kesimpulannya, kemudahan JENDELA di Kampung Kuala Merotai menyediakan asas penting untuk penduduk meneroka lebih banyak peluang dalam dunia digital. 

Infrastruktur itu berpotensi membawa manfaat kepada perniagaan, pendidikan dan kehidupan seharian, tetapi kesan sebenar terhadap pendapatan serta taraf hidup penduduk perlu dinilai berdasarkan penggunaan dan hasil yang dapat dibuktikan. 

Internet membuka pintu kepada peluang yang lebih luas; sejauh mana peluang itu dimanfaatkan bergantung pada akses yang stabil, kemahiran pengguna dan sokongan berterusan kepada komuniti.