Kes pembatalan lesen loteri di Kedah: Ini dia keputusan Mahkamah Rayuan

Mahkamah Rayuan telah menolak rayuan oleh kerajaan negeri Kedah yang memohon untuk mengembalikan keputusan tidak memperbaharui lesen premis perniagaan bagi pengendali pertaruhan sukan dan loteri.

Dalam keputusan majoriti, Hakim Faizah Jamaludin dan Lim Hock Leng memutuskan bahawa rayuan tersebut tidak mempunyai merit, manakala Ketua Hakim Sabah dan Sarawak, Azizah Nawawi, berbeza pendapat. Tiada kos diperintahkan.

Faizah dan Lim menyatakan bahawa tindakan kerajaan negeri menolak pembaharuan lesen bagi beberapa ejen pertaruhan sukan, syarikat dan pegawai mereka adalah tidak berperlembagaan.

Lim turut meneliti dakwaan menteri besar Kedah, Sanusi Nor, dalam afidavitnya bahawa keputusan tersebut bertujuan “mengharamkan” perjudian di negeri itu.

“Namun, hal berkaitan pertaruhan sukan dan loteri berada di bawah bidang kuasa kementerian kewangan di Putrajaya kerana lesen ejen dan pengendali dikeluarkan dan dikawal oleh kementerian tersebut,” katanya.

“Penolakan pembaharuan ini memberi kesan kepada pengambilalihan kuasa menteri kewangan dan mewujudkan larangan sepenuhnya (ke atas pertaruhan sukan dan loteri).”

Faizah pula berkata tindakan Kedah tidak memperbaharui lesen premis bagi ejen pertaruhan sukan, syarikat serta pegawai telah mencampuri kuasa Persekutuan dan menjejaskan kuasa menteri kewangan di bawah Akta Pertaruhan Sukan.

“Keadaan ini menimbulkan konflik sebenar antara kuasa negeri dan Persekutuan di bawah Jadual Kesembilan Perlembagaan Persekutuan (yang mentakrifkan kuasa Persekutuan dan negeri),” katanya.

Azizah, hakim yang berbeza pendapat, berhujah bahawa rayuan itu sepatutnya dibenarkan kerana keputusan kerajaan negeri tersebut adalah satu langkah dasar awam.

Beliau merujuk kenyataan Sanusi bahawa kerajaan mahu mengutamakan kebajikan rakyat dengan tidak memperbaharui lesen premis pertaruhan sukan, tanpa mengira agama.

“Itu di luar bidang kuasa mahkamah,” kata Azizah, sambil menambah bahawa satu keputusan Mahkamah Persekutuan awal tahun ini mengakui bahawa perjudian, walaupun dikawal selia, masih boleh dihadkan berdasarkan pertimbangan dasar awam.

Peguam Brian Foong dan Hiqmar Danial Hidzir mewakili ejen pertaruhan sukan, syarikat dan pegawai, manakala penasihat undang-undang negeri, Saifulrijal Azhari, mewakili kerajaan Kedah.

Mahkamah Tinggi Alor Setar pada 20 Jun tahun lalu memutuskan bahawa keputusan kerajaan Kedah untuk menghentikan pembaharuan lesen premis pertaruhan sukan mulai 1 Jan 2023 adalah “tidak sah dan tidak rasional”.

Keputusan itu dibuat susulan enam permohonan semakan kehakiman oleh ejen pertaruhan sukan, syarikat pertaruhan sukan atau pegawai utama syarikat pertaruhan sukan yang mencabar keputusan kerajaan negeri tersebut.

Mereka berhujah bahawa pertaruhan sukan dan loteri adalah perkara di bawah bidang kuasa kerajaan Persekutuan dan kerajaan negeri tidak mempunyai kuasa untuk mengharamkannya.